また、国立社会保障・人口問題研究所が平成18（2006）年12月に推計した「日本の将来推計人口」によると、平成27（2015）年には高齢者人口は3,378万人、高齢化率は26.9％となり、平成37（2025）年には3,635万人で30.5％、平成47（2035）年には3,725万人、33.7％に達すると見込まれています。６年後の平成25（2013）年には25.2％と、国民の約４人に１人が65歳以上の高齢者という、本格的な高齢社会が到来するのです。
厳密に言うならば、高齢化率（65歳以上の人口が総人口に占める割合）が、７％を超えると「高齢化社会」、14％を超えると「高齢社会」、21％を超えると「超高齢社会」と言います。 世界的に見ると、日本の高齢化は他に例を見ない速度で進行しています。高齢化率が７％を超えてから、その倍の14％に到達するまでの所要年数を国別に比較すると、フランスが115年、スウェーデンが85年、イギリスが47年、ドイツが40年に対して、日本はたったの24年です。1970年（昭和45年）に高齢化率が７％を超えると、その24年後の1994年（平成６年）には14％に達しています。
最近、訪問している旅館の経営者や社員の皆様から、「ご高齢のお客様やお身体の不自由なお客様が増えてきました。施設ばかりでなく、料理やサービスについても考慮が必要です。」という声を聞く機会が増えてきました。
また、昨年の７月に開催したサービス技能向上講座では、参加者の一部の方から「お身体の不自由なお客様に対するサービスの心構えと基本を知りたい。」というご要望もありました。
今回の経営レポートでは、「サービス介助の心構えと基本」と題して、ご高齢のお客様やお身体の不自由なお客様に対するサービス介助の概要をレポートいたします。